2023 est une année difficile pour les actions du secteur des soins de santé. Alors que les bourses d'actions ont généralement augmenté, ce secteur n’a quasi rien rapporté aux investisseurs. Que se passe-t-il? Et quelles sont les perspectives?

Qui dit croissance bénéficiaire plus stable, dit une diversification

Si nous ne prenons en considération que l’année 2023, il semble effectivement que les soins de santé aient constitué un mauvais placement. Mais nous voudrions nuancer ces propos. Si nous tenons compte de 2022, une année extrêmement pénible pour les marchés d'actions, les soins de santé enregistrent encore de meilleures performances que le marché global des actions, ce en dépit de l’année 2023 décevante (voir graphique). En 2022, les actions mondiales ont en effet perdu 12%, alors que le secteur des soins de santé clôturait l’année avec un gain de 1%.

Tant l’économie mondiale que les marchés d'actions ont subi de sérieux revers en 2022, en raison des tensions géopolitiques, de l’inflation élevée et des fortes hausses de taux opérées par les banques centrales. Les actions du secteur des soins de santé ont en grande partie été épargnées cette année-là. Les entreprises de ce secteur, en tout cas les grandes sociétés pharmaceutiques, sont connues pour enregistrer des bénéfices très stables, même les années où l’économie est sous stress. Le graphique ci-dessous illustre la croissance bénéficiaire annuelle d’entreprises dans le secteur des soins de santé du monde entier depuis 2000 (en rouge). Les bénéfices dans ce secteur sont manifestement beaucoup plus stables que dans les autres secteurs. La ligne grise indique la croissance bénéficiaire des entreprises sur le marché global des actions.

Les bénéfices plus stables dans le secteur ont pour effet que les prix des actions fluctuent généralement moins. Pendant les périodes où les marchés sont sous pression, comme en 2022, ces actions peuvent apporter de la diversification.

Mais, l'inverse est également vrai. Si le marché table sur un renforcement de la croissance économique et une augmentation plus forte des bénéfices, les actions du secteur des soins de santé augmenteront généralement moins que le marché plus large. Cela explique en grande partie les moindres performances du secteur cette année.

Grande disparité au sein du secteur

Toutes les entreprises du secteur des soins de santé ne peuvent pas être mises dans le même panier. En effet, le secteur se compose de différents sous-secteurs. Les grandes sociétés pharmaceutiques, par exemple, sont généralement connues pour enregistrer des bénéfices stables. Par contre, les bénéfices dans le secteur biotechnologique sont beaucoup moins stables. Ces entreprises consentent souvent d'énormes investissements dans le développement de nouveaux traitements qui, parfois, ne sont jamais mis sur le marché. Votre conseiller financier peut toujours vous aider à chercher l’investissement qui convient à votre portefeuille.

Les entreprises mentionnées sont citées à titre d'exemple et leur mention ne constitue pas une recommandation d'achat.

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