L'espérance de vie augmente alors que le taux de natalité diminue. La population vieillit rapidement, surtout dans les pays occidentaux. Le vieillissement entraînera une augmentation de la population mondiale pendant encore plusieurs décennies.
Au niveau mondial, l'espérance de vie a augmenté de 6,2 ans en 30 ans. Cette augmentation aurait pu être encore plus forte si le covid-19 n'avait pas mis des bâtons dans les roues. Telle est la conclusion d'une étude1 publiée en avril dans la revue médicale The Lancet. Selon la moyenne mondiale, une personne vit aujourd'hui 71,7 ans2. Mais il existe de grandes différences: un Belge peut espérer vivre 81,7 ans à la naissance. Un Japonais peut compter sur 85,2 ans. Pour un habitant du Zimbabwe, l'espérance de vie est d'à peine 55 ans.
Alors que l'espérance de vie s'allonge, le nombre de naissances diminue dans le monde entier. La Corée du Sud affiche le chiffre le plus bas du monde. Le nombre moyen d'enfants par femme y est de 0,8, en Belgique de 1,6, en Europe de 1,5 et en Chine de 1,2. En Afrique subsaharienne, le taux de natalité s'élève encore à 4,6 enfants par femme3.
Si la population de l'Afrique continuera à augmenter pendant des décennies, ce n'est pas le cas de l'Europe. Les taux de natalité permettent d'estimer assez bien ces tendances à long terme. Il est plus difficile de prévoir les flux migratoires. Néanmoins, il est clair que les tendances démographiques posent des défis.
Impact du vieillissement sur les secteurs
C'est évidemment dans les secteurs de la santé et des soins aux personnes âgées que le défi est le plus important. Il faudra intensifier la recherche sur les maladies liées à l'âge (diabète, maladie d'Alzheimer, démence). La mise au point d'appareils médicaux peut également permettre aux personnes de rester autonomes plus longtemps.
L'accent est mis de plus en plus sur une vie plus saine et la génération plus âgée d'aujourd'hui est beaucoup plus en forme qu'il y a, par exemple, 30 ans. Le secteur des loisirs s'adapte. Les activités sociales destinées aux personnes âgées, telles que le bien-être, la remise en forme, les voyages et les animaux de compagnie, constituent des opportunités d'investissement.
Le vieillissement présente également des opportunités pour le secteur financier. Non seulement il est important de commencer à investir à temps pour combler le déficit des pensions, mais il faut aussi développer des assurances et des investissements spécifiques pour la génération plus âgée.
Le marché de l'immobilier subit également les effets du vieillissement. Outre les centres de soins résidentiels et les appartements de service, la demande de maisons ou d'appartements plus petits restera élevée.
Impact du vieillissement sur le marché du travail
La main-d'œuvre se raréfie dans le monde entier. Les entreprises qui parviennent à attirer et à conserver les talents s'en sortiront bien. Il faudra investir encore plus de moyens dans l'apprentissage tout au long de la vie. En outre, la robotisation ne s'arrêtera pas et l'intelligence artificielle pourrait stimuler la productivité.
Augmentation de la population mondiale
Les Nations unies établissent des prévisions concernant la croissance de la population mondiale. Dans le scénario de base (moyen), elles prévoient une croissance de la population mondiale jusqu'en 2100. Ce scénario suppose une baisse progressive de la fécondité dans les pays où elle est encore élevée aujourd'hui. Le taux de fécondité mondial finirait par se stabiliser autour du seuil de remplacement de 2,1 enfants par femme. Dans le scénario bas, le taux de natalité tombe à 1,6 et dans le scénario haut, il est de 2,6.
